Algemene voorwaarden

Algemene voorwaarden zijn niet te koop bij een verzekeraar maar zijn wel een soort van verzekering. Met algemene voorwaarden dek je je in voor zaken af die niet duidelijk mondeling of schriftelijk vooraf besproken zijn. Natuurlijk wil je niet vooraf met elke klant bespreken wat er eventueel allemaal zou kunnen gebeuren in de meest extreme gevallen. Maar stel dat het gebeurt dan is het toch handig om antwoorden te hebben op deze vragen. Hiervoor zijn algemene voorwaarden.

De dekking van de algemene voorwaarden is gelijk aan de dekking van bijvoorbeeld een vastgelegde afspraak. In het bedrijfsleven worden afspraken regelmatig vastgelegd in documenten als offertes of opdrachtbevestigingen. Omdat je deze bewust bondig en kort wilt houden zal je hier niet de situaties schetsen die naar alle waarschijnlijkheid niet zullen voorkomen. Omdat je voor elke klant hetzelfde wilt laten gelden kun je hiervoor algemene voorwaarden opstellen. Dit zijn de aanvullende bepalingen dieje standaard hanteert en zijn aanvullend op de afspraak zoals is genoemd in de offerte of opdrachtbevestiging.

Zolang je je maar houdt aan de (Nederlandse) wetgeving en de wederpartij het accepteert kun je in je voorwaarden en dus ook in je algemene voorwaarden afspreken wat je wilt. In meer extreme gevallen waarbij het niet volgens verwachting is dat dit is afgesproken is het misschien noodzakelijk dat je aan kunt tonen dat hierover werkelijk overeenstemming is verkregen. Bijvoorbeeld met een handtekening ter akkoord onder de algemene voorwaarden.

Algemene voorwaarden zijn enkel geldig indien je kunt aantonen dat de klant hiervan op de hoogte is. Als het gaat om een offerte is het makkelijk en kun je de klant naast de offerte direct de algemene voorwaarden geven en aan het einde van de offerte direct stellen dat de algemene voorwaarden de situaties bepalen die niet in de offerte zijn beschreven. Met een handtekening op de offerte geeft de klant direct een akkoord op de voorwaarden.

In sommige gevallen is dit niet zo gemakkelijk. Te denken valt aan een treinkaartje. Daar is het niet handig om direct 4 pagina´s uit de machine te laten rollen met algemene voorwaarden. Voor dit soort producten en diensten is het dan ook juridisch toegestaan om voorwaarden extern te deponeren zodat de klant vooraf toch deze voorwaarden kan inzien, en op het treinkaartje zelf even aan te geven waar dit is gebeurd. Bijvoorbeeld bij de Rechtbank, Kamer van Koophandel of online op www.voorwaarden.net.

Deponeren is dan ook zeker niet verplicht. Het is wel verplicht om aan te tonen dat de klant de voorwaarden had kunnen inzien indien hij dit had gewenst en daarmee op de hoogte had kunnen zijn van deze voorwaarden. Deponeren kan dan ook wel een aanvulling zijn.

De noodzaak voor algemene voorwaarden is er misschien niet direct. De kosten echter ook niet. Bij de Kamer van Koophandel bijvoorbeeld kun je gemakkelijk voor een paar euro algemene voorwaarden aanschaffen. Deze zijn al onderverdeeld per branche en zo heb je al een goede basis. Met een paar euro heb je zo toch de basiszaken afgedekt in algemene voorwaarden. Indien je persoonlijke algemene voorwaarden wilt zal dit bij een jurist mogelijk zijn vanaf ongeveer 650 euro exclusief BTW.

Als er geen algemene voorwaarden zijn of deze niet door de klant erkend of gezien zijn dan zal het wetboek gelden.